Небольшой электрический воздуходувка на 24 В

Электродвигатель — это электрическая машина, которая преобразует электрическую энергию в механическую. Большинство электродвигателей работают за счет взаимодействия магнитного поля двигателя и электрического тока в обмотке, создавая силу в виде крутящего момента, приложенного к валу двигателя. Электродвигатели могут питаться от источников постоянного тока (DC), таких как батареи или выпрямители, или от источников переменного тока (AC), таких как электросеть, инверторы или электрогенераторы. Электрогенератор механически идентичен электродвигателю, но работает с обратным потоком энергии, преобразуя механическую энергию в электрическую.

Электродвигатели можно классифицировать по таким параметрам, как тип источника питания, внутренняя конструкция, область применения и тип выходного движения. Помимо переменного и постоянного тока, двигатели могут быть щеточными или бесщеточными, иметь различное количество фаз (см. однофазные, двухфазные или трехфазные) и быть с воздушным или жидкостным охлаждением. Двигатели общего назначения со стандартными размерами и характеристиками обеспечивают удобную механическую мощность для промышленного применения. Самые большие электродвигатели используются для судовых двигателей, компрессоров трубопроводов и гидроаккумулирующих электростанций, достигая мощности в 100 мегаватт. Электродвигатели применяются в промышленных вентиляторах, воздуходувках и насосах, станках, бытовой технике, электроинструментах и ​​жестких дисках. Небольшие двигатели можно встретить в электрических часах. В некоторых областях применения, например, при рекуперативном торможении с тяговыми двигателями, электродвигатели могут использоваться в обратном направлении в качестве генераторов для рекуперации энергии, которая в противном случае была бы потеряна в виде тепла и трения.

Электродвигатели создают линейную или вращательную силу (крутящий момент), предназначенную для приведения в движение какого-либо внешнего механизма, например, вентилятора или лифта. Электродвигатель, как правило, предназначен для непрерывного вращения или для линейного перемещения на значительное расстояние по сравнению с его размерами. Магнитные соленоиды также являются преобразователями, которые преобразуют электрическую энергию в механическое движение, но могут создавать движение только на ограниченном расстоянии.

Электродвигатели значительно эффективнее другого первичного двигателя, используемого в промышленности и транспорте, — двигателя внутреннего сгорания (ДВС); КПД электродвигателей обычно превышает 95%, в то время как у ДВС он значительно ниже 50%. Они также легче, меньше по размерам, механически проще и дешевле в производстве, могут обеспечивать мгновенный и постоянный крутящий момент на любой скорости, могут работать на электроэнергии, вырабатываемой возобновляемыми источниками, и не выбрасывают углерод в атмосферу. По этим причинам электродвигатели заменяют двигатели внутреннего сгорания в транспорте и промышленности, хотя их использование в транспортных средствах в настоящее время ограничено высокой стоимостью и весом батарей, обеспечивающих достаточный запас хода между зарядками.